칭찬을 받고 싶는 마음에 대하여(어거스틴의 고백록)

칭찬을 받고 싶는 마음에 대하여

 

아래의 글은 어거스틴의 고백록에 나오는 칭찬에 대한 부분입니다. 

나는 가난하고 궁핍합니다. 그러나 내가 나 자신에 대하여 불만을 느끼고 은밀히 신음하며 당신의 자비를 구하면 나는 좋아질 것입니다. 그러면 나의 결점은 고쳐지고 온전히 치료가 되어 교만한 자의 눈이 보지 못하는 평안에 드디어 이르게 됩니다.

 

그러나 우리들의 입에서 나온 말과 사람들에게 우리들의 행동에는 사람들로부터 칭찬을 받고자 하는 위험한 유혹이 깃들여 있습니다. 그러기에 칭찬을 좋아하는 자기 개인의 우수성을 내세우기 위하여 사방으로 돌아다니면서 거지가 동냥을 하듯 다른 사람들로부터 칭찬을 구걸하고 수집합니다.

 

이렇듯 칭찬받기를 좋아하는 허영의 유혹은 내가 속으로 그것을 꾸짖을 때도 나를 시험합니다. 아니, 내가 그것을 꾸짖는다는 그 자체 속에 남에게서 칭찬을 받고자 하는 허영의 유혹이 작용하고 있습니다. 왜냐하면 인간은 자기의 허영을 꾸짖는 일 그 자체에서 자기를 헛되이 자랑하고 있기 때문입니다. 그러므로 이 경우에 인간은 자기를 자랑하는 허영을 실제로 꾸짖는 것이 아닙니다. 왜냐하면 인간은 자기가 자랑하는 것을 경멸하지 않기 때문입니다.

-어거스틴 <고백록> 중에서