[성경의 식물] 떨기나무(세네, heath, bush)

[성경의 식물] 떨기나무(세네, heath, bush)

 

성경에서 소개되는 '떨기나무'에 대해 알아 봅니다. 떨기나무는 식물학상 관목을 뜻하지만 좀더 다양한 의미를 가지고 있습니다. 덤불이나 작은 숲의 의미도 담고 있어서 식물학적으로만 구분하기에는 모호한 단어입니다. 이제 성경 안에서 떨기나무로 번역된 '세네'가 어떤 의미인지를 알아 봅시다.

 

 

 

1. 용어

떨기나무는 참으로 모호한 단어다. 다른 히브리어를 ‘떨기나무’라는 동일한 단어로 번역하기 때문이다. 로뎀나무, 아카시아 등도 떨기나무로 번역한다. 떨기나무는 '관목'을 말한다.[관목과 교목은 이곳에서 확인] 여기서는 히브리어 ‘세네’만을 다루기로 하자.

세네는 이집트 아카시아(egyptian acacia)로 불리며 개나리나무와 같은 관목이다. 가시가 있어 ‘가시 떨기나무’로 불리기도 한다. 중근동 지역에서 흔하며 광야에서 잘 자란다. 산기슭이나 광야 등에서 잘 자라기 때문에 흔한 나무이다. 모세가 부름을 받을 때 불타던 떨기나무가 세네다.

이집트 벽화에 그려진 이집트 아카시아

 

이집트 아카시아는 광야에서 물 없이도 수백년을 살 수 있다고 한다. 숲을 이루지 않고 몇 십미터에서 몇 km 떨어져 있는 경우가 흔하다. 우리가 알고 있는 아카시아(Robinia pseudoacacia) 나무는 학명에서 드러나듯 '가짜 아카시아'이며, 본명은 '아카시나무'이다. 아카시 나무는 가지에 가시가 있고, 5월 말경부터 하얀 꽃을 피운다. 꽃이 지면 콩과 비슷한 모양의 열매를 맺는다.

 

광야 속의 아카시아 나무

 

그런데 이집트 아카시아가 히브리어 세네인지 확정짓기는 상당히 곤란하다. 실제로 세네에 대한 학술보고가 없기 때문이다. 성경 번역상 세네는 관목인 떨기나무로 번역하고, 다른 단어도 역시 떨기나무로 번역하기 때문이다. 캐더린 수도원에 있는 떨기나무가 모세의 소명때 언급된 떨기나무라면 이집트 아카시아와는 상단히 다른 나무일 수 있다.

 

아래는 이집트 아카시아다. 가시가 크고 줄기에 촘촘하다. 꽃은 노란색이다. 

 

 

 

2. 성경 속의 떨기나무

성경에서 모두 6번 사용되었다. 사용된 곳은 출 3:2(3번) 3:3, 3:4 신 33:16 이다.

 

모세를 부르시는 하나님

 

세네가 가장 먼저 등장하는 곳은 모세가 애굽에서 도망쳐 시나이 반도에 도망쳐 목자로 살아갈 때 나타난다. 사십 년을 애굽에서 왕자로 살아간 모세는 자신의 정체성을 정확히 알고 있었다. 그는 애굽 관리가 히브리인을 괴롭히는 모습을 보고 관리를 때려 죽인다. 그런데 그것을 누군가 보고 있었다. 그는 다름 아닌 동료이던 히브리인이었다. 아마도 모세의 이러한 행위는 히브리인들에게 널리 알려진 것이 분명하다. 다음 날 히브리인들이 서로 싸우자 모세가 말렸다. 그런데 그 중 한 명의 입에서 어제의 살인 이야기를 꺼냈고, 우리는 너를 우리의 재판관으로 삼지 않았다고 거절한다. 결국 모세는 애굽을 떠난다.

 

우리는 모세가 도망갔을 거라 생각한다. 어느 정도 일리있는 말이기도 하다. 하지만 히브리서 기자의 증언에 의하면 ‘포기’한 것이다. 망각한 권력을 지닌 양어머니의 아들로 살아가는 모세에게 애굽 관리 한 명의 살인은 아무 것도 아니다. 그럼에도 애굽을 떠나 시나이 반도로 도망간 이유는 히브리인들이 자신을 버린 것에 대한 일종의 회의나 배신감이 컸을 것이다. 그렇다. 모세는 아직 이스라엘의 지도자가 아니었다. 아무고 그를 인정하지 않았다. 그렇게 시나이 반도로 도망쳐 들어가 결혼하고 이드로의 사위로 그의 양을 치며 사십 년을 살아간다. 사십 년이 끝났을 즈음 도망간 양을 찾으러 가다 떨기나무(세네)가 불타는 모습을 발견한다. 그런데 한 참이 지나도 사그러지지 않고 계속하여 불이 꺼지지 않은 것이다. 이상하게 생각한 모세는 호기심이 발동해 불타는 떨기나무로 다가간다. 그 때 음성이 여호와의 음성이 들린다. 그리고 모세를 부르신다.

“모세야 모세야”
“내가 여기 있나이다”
“이리로 가까이 오지 말라 네가 선 곳은 거룩한 땅이니 네 발에서 신을 벗으라”

 

이렇게 모세는 소명을 받게 된다. 그런데 이곳에서 매우 독특한 표현이 등장한 모세를 부르시기 전에 모세가 불타는 떨기나무를 보러 올 때 “여호와께서 그가 보려고 돌이켜 오는 것을 보신지라”(출 3:4)라고 표현한다. 그렇다. 여호와께서 모세를 보고 계셨던 것이다. 불타는 떨기나무는 고난 받는 이스라에를 상징한다. 떨기나무는 쉽게 불에 타 사그러진다. 하지만 불이 붙었음에도 사그러지지 않는 모습을 보며 의아했던 것이다. 고난의 불 가운데 있지만 죽지 않는 이스라엘을 뜻하는 것이다.

모세가 보았다는 떨기나무와 같은 종류, 시나이 반도 캐더린 수도원에 있는 떨기나무이다. . 흠....

 

 

[시나이 반도 남부에서만 자라는 매우 독특한 떨기나무이다. 다른 곳에서 기르기 위해 몇 번을 이식했지만 번번이 실패했다고 한다.]

가시떨기나무 가운데에 계시던 이의 은혜(신 33:16)

 

두 번째 언급은 모세가 마지막 생애를 마무리 하면서 지파들을 축복하는 기도문 속에 등당하는 요셉 지파를 향하여 ‘가시떨기나무 가운데에 계시던 이의 은혜’라고 표현한다. 요셉의 차남이 이었던 에브라임과 므낫세는 종종 요셉 지파로 묶여 불려진다. 이들은 후대에 남유다와 북 이스라엘로 갈라질 때 북쪽 지파의 리더지파가 된다. 그들이 창대하게 될 것은 선언하는 표현이다. ‘가시떨기나무 가운데에 계시던 이의 은혜’라는 표현은 아마도 모세 자신이 경험한 불타는 떨기나무 사건을 암시하고 있는 것이 분명하다. 

 

떨기나무는 고독과 소외, 광야의 생활과 환란을 뜻한다. 그렇다면 떨기나무 가운데 계신다는 표현은 애굽에서 고통 받는 이스라엘과 함께 한다는 전통적 해석을 따르는 것이 가장 적법해 보인다. 이러한 전통적 해석에 근거해 요셉지파의 축복문을 해석해 본다면, 요셉지파가 힘들고 어려운 상황이 있다해도 하나님께서 함께 하시겠다는 선언이자 약속이다. 아마 요셉이 애굽에서 노예로 팔려가고 억울하게 옥에 갇히는 과정을 통해 고통을 겪었지만 하나님은 요셉과 함께 하심으로 형통했다. 그렇다! 문제는 여호와 하나님의 함께하심이다. 그것을 말하고 싶은 것이다.

 

 

🌿 1. 떨기나무의 성경적 배경

히브리어로 ‘세네(סְנֶה)’는 ‘떨기나무’, 가시덤불, 관목을 의미합니다. 가장 잘 알려진 등장은 출애굽기 3장으로, 하나님께서 모세에게 나타나신 불붙은 떨기나무 장면입니다. “여호와의 사자가 떨기나무 가운데로부터 나타나시니, 불꽃 안에서 타지만 떨기나무는 사라지지 아니하더라”(출 3:2)는 본문은 이 나무가 단순한 식물이 아니라, 하나님의 현현(현존), 부르심, 신비의 상징임을 드러냅니다.

 

🔥 2. 하나님의 임재와 거룩함의 상징

 

떨기나무에서 가장 핵심적인 상징은 하나님의 임재입니다. 모세가 평범한 양치기의 삶을 살고 있을 때, 불붙은 떨기나무 안에서 하나님은 거룩한 현존(神現)으로 그를 부르셨습니다. 불은 하나님의 거룩함과 정결, 그리고 심판을 상징하지만, 그 불이 나무를 태우지 않는다는 점은 하나님의 임재가 파괴가 아닌 생명과 부르심으로 나타났음을 의미합니다.

 

이는 하나님의 거룩함이 피조물을 완전히 삼키지 않으면서도, 그 중심에 임하실 수 있는 신비롭고 자비로운 성품을 드러내며, 우리가 마땅히 두려움과 경외로 하나님 앞에 나아가야 함을 상기시킵니다. “네가 선 곳은 거룩한 땅이니 네 발에서 신을 벗으라”(출 3:5)라는 명령은 바로 그 신성함의 상징입니다.

 

🔥 3. 하나님의 부르심과 사명의 상징

불붙은 떨기나무는 모세의 소명 사건으로서 특별한 의미를 갖습니다. 나무 한 그루가 평범해 보이지만, 하나님이 임하실 때 그 나무는 선지자와 해방자의 소명을 낳는 거룩한 장소가 됩니다. 이는 평범한 사람도 하나님의 부르심으로 위대한 사명을 감당할 수 있음을 상징합니다.

 

모세는 “나는 누구이기에?”라며 두려워했지만, 떨기나무의 불이 꺼지지 않듯이, 하나님은 연약한 자를 불러 능력으로 붙드시는 분임을 보여줍니다. 따라서 세네는 하나님의 선택과 위임, 겸손 속에서 시작되는 순종의 여정을 나타냅니다.

 

🔥 4. 연약함 가운데 역사하시는 하나님의 능력

 

떨기나무는 광야의 가시덤불로, 특별히 유용하지 않고 보잘것없는 식물입니다. 그러나 바로 그런 연약한 관목 가운데 하나님은 강력한 불의 형상으로 임재하셨습니다. 이는 하나님께서 사람의 눈에 낮고 무력한 존재를 사용하여 당대 권력자 바로를 대적하게 하시고, 하나님의 역사를 이루시는 방식의 상징입니다.

 

세네는 이처럼 “약한 자를 통해 강한 자를 부끄럽게 하시는” 하나님의 일하심을 보여줍니다(고전 1:27 참조). 하나님의 불은 세상의 불처럼 파괴하지 않고, 오히려 존재를 보존하며 정화시킵니다. 이는 성령의 불과도 연결되어, 하나님의 영이 우리 삶 가운데 임할 때, 우리는 망하지 않고 변화됩니다.

 

🔥 5. 신비와 경외의 상징

 

떨기나무는 또한 신비의 상징입니다. “왜 타지 않는가?”라는 모세의 질문은 하나님이 어떤 분이신지 탐구하게 만드는 영적 여정의 시작이었습니다. 불은 타오르지만 나무는 사라지지 않는 이 장면은, 인간의 이해를 넘어서는 하나님의 존재를 암시하며, 우리로 하여금 경외심과 조심스러운 자세로 하나님 앞에 나아가게 합니다.

 

이 장면은 인간의 이성으로 다 헤아릴 수 없는 하나님의 거룩한 신비, 은혜의 임재를 드러내며, 단지 ‘기적’의 차원을 넘어서 하나님과의 인격적 만남의 문을 여는 역할을 합니다.

 

🧾 결론

‘세네’—떨기나무는 단순한 식물이 아닙니다. 하나님의 임재, 거룩함, 부르심, 신비, 능력을 상징하며, 우리가 하나님의 사역에 쓰임받을 수 있음을 보여주는 영적 상징물입니다. 성경은 연약한 나무 하나에도 하나님의 깊은 뜻을 담아내며, 이를 통해 신앙의 본질을 조명합니다. 세네는 곧 평범한 삶 속에서 하나님의 초월적인 역사와 만남이 가능함을 상기시켜주는, 깊은 신학적 상징입니다.

성경 속 떨기나무 상징

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성경 속의 다양한 식물을 소개합니다. 각 식물에 대한 식물학적 내용과 상징적 의미도 넣어 작성했습니다. 성경에서 식물이 어떤 의미로 사용되었는지 알 수 있습니다.