성경 안에서 '대변(똥)'이 갖는 상징성

대변 똥 상징 해설 및 교훈

성경은 인간의 일상적인 삶과 물질세계에 속한 것조차도 하나님의 계시를 전달하는 도구로 삼습니다. 그중에서도 ‘대변(똥)’이라는 소재는 일반적으로 혐오스럽고 불결한 것으로 여겨지지만, 성경에서는 오히려 그 극단적인 부정성과 비천함을 통해 죄, 우상숭배, 심판, 정결의 개념을 상징적으로 드러냅니다. 특히 고대 팔레스타인의 위생 관념과 종교적 정결법 속에서 대변은 철저히 제거되어야 할 불결한 것으로 간주되었으며, 이 개념은 하나님의 거룩함에 대한 강조와 연결됩니다. 본 글에서는 성경 신학적 관점에서 ‘대변’이 갖는 상징성과 그 교훈을 주제별로 분석하고자 합니다.

팔레스타인의 위생과 정결법

물리적 공간과 배설물 처리

팔레스타인은 도시와 광야가 혼재한 환경이었고, 위생 설비가 부족했던 시대였습니다. 그러므로 배설물은 반드시 공동체 생활의 경계 밖에서 처리되어야 했습니다. 신명기 23장 13절에서는 “변소를 밖에 마련하고 그리로 나가되 네 기구에 작은 삽을 갖추고 밖에 나가서 대변을 보고 돌아와 네 몸을 덮을지니”라고 명합니다. 여기서 히브리어 '예차아(יָצָא, 야차아)'는 '밖으로 나가다'를 의미하며, 공동체 내에서 배설물이 제거되어야 함을 강조합니다. 이는 하나님이 거하시는 거룩한 진영에서 부정함이 용납되지 않는다는 원칙을 드러냅니다.

정결과 부정의 이분법

이스라엘의 정결법에서는 몸에서 나오는 배설물이나 분비물은 모두 부정한 것으로 간주되었습니다. 레위기 5장 3절에서는 “부정한 것을 만졌을 때”에 속죄제사를 드려야 함을 말하고 있으며, 이는 배설물 자체가 죄는 아니지만, 부정함이 거룩함과 함께할 수 없다는 신학적 원리를 반영합니다. ‘대변’은 히브리어로 '페레쉬(פֶּרֶשׁ, 페레쉬)' 또는 '졸라(צוֹאָה, 초아)'로 쓰이며, 이는 '배설물', '불결함', '오물'의 뜻을 지니며 의도적으로 강한 부정성과 더불어 종교적 교훈을 전달하는 데 사용됩니다.

죄와 우상숭배에 대한 상징

예레미야와 에스겔서의 묘사

하나님께서는 선지자들을 통해 이스라엘의 우상숭배와 영적 타락을 때로는 매우 충격적이고 직설적인 방식으로 표현하셨습니다. 에스겔 4장 12~15절에서 하나님은 에스겔에게 사람이 먹는 떡을 “사람의 똥 불 위에서 구워 먹으라”고 명하십니다. 이는 이스라엘 백성이 포로지에서 더럽고 수치스러운 환경 속에서 먹게 될 상황을 상징한 것입니다. 에스겔이 간청하자 하나님은 소똥으로 바꾸어 주셨지만, 본래 의도는 '똥(히브리어: גֵּלָל, 겔랄)'이 가진 부정함을 통해 죄악된 삶의 추함을 강조하는 데 있었습니다.

말라기서에서의 경고

말라기 2장 3절에서는 하나님께서 제사장들의 부패를 책망하시며 “너희 절기의 똥 곧 너희 절기의 희생의 똥을 너희 얼굴에 바를 것이요”라고 말씀하십니다. 이는 제사의 형식만 남고 마음이 떠난 예배의 형편없음을 고발하는 선언입니다. 여기서 '똥'은 제물의 장을 제거하며 남긴 찌꺼기, 즉 제물에서 가장 불결하고 가치 없는 부분을 뜻합니다. 히브리어 '페레쉬'는 이처럼 하나님의 예배를 경멸하는 자들에게 부끄러움과 심판의 상징으로 기능합니다.

심판과 수치의 상징

대변을 통한 공개적 모욕

대변은 성경에서 종종 심판과 수치의 도구로 사용됩니다. 열왕기하 18장 27절에서 앗수르 왕의 신하가 히스기야의 백성들에게 “너희가 자기의 대변을 먹고 소변을 마시게 될 것이라”고 협박하는 장면이 나옵니다. 이는 포위와 고통 속에서 인간이 겪게 될 수치와 극단적 궁핍을 상징합니다. 히브리어 '초아(צוֹאָה)'는 이처럼 대변이 가진 혐오감을 통해 전쟁과 포로 생활의 비참함을 형상화하는 데 사용됩니다.

예언자적 상징 언어

선지자들은 때로 극단적 언어와 상징으로 메시지를 전했습니다. 에스겔서에서 사용된 대변 이미지는 단순히 불결함의 묘사가 아니라, 영적 배교의 극단적 비유였습니다. 하나님께서 예언자들에게 대변과 관련된 비유를 명령하신 것은 청중에게 깊은 충격을 주어, 죄에 대한 인식을 각성시키기 위한 방법이었습니다. 즉, 대변은 ‘눈으로 본 심판’으로 기능하며, 하나님 앞에서의 영적 상태가 얼마나 비참한지를 드러내는 은유입니다.

구별과 정결의 요청

정결한 삶을 위한 분리

하나님께서는 이스라엘 백성에게 “너희 진 중에 똥이 없게 하라”고 명하셨습니다(신 23:14). 이는 단지 위생의 차원이 아니라, 하나님의 거룩하심이 함께하는 공동체 안에서 물리적, 영적 정결이 요구된다는 선언입니다. '야차아(יָצָא)'라는 동사는 단지 장소의 이동을 뜻하는 것이 아니라, 거룩과 속됨의 구분을 위한 신학적 행위로 해석될 수 있습니다. 이는 오늘날 그리스도인의 삶 속에서 영적 정결함을 유지하고, 죄를 분리하는 태도와도 연결됩니다.

거룩하신 하나님과의 거리감

대변은 하나님의 임재와는 공존할 수 없는 대표적인 부정물입니다. 이는 하나님의 거룩함이 인간의 타락과 부패함과 본질적으로 구별됨을 강조하는 상징이기도 합니다. 대변을 멀리하고 처리하는 행위는 하나님의 임재 앞에 서기 위해 삶을 정결케 해야 함을 가르칩니다. 이 상징은 물리적 부정에서 영적 각성으로 이어지는 신학적 전환을 담고 있습니다.

결론 정리

성경에서 대변은 인간 삶의 가장 낮고 비천한 요소를 통해 거룩함, 심판, 회개, 정결을 상징하는 매개체로 사용됩니다. 팔레스타인의 문화와 위생 관념 속에서 철저히 제거되어야 했던 배설물은, 하나님의 백성이 갖추어야 할 정결한 삶을 시각적으로 상기시키는 수단이었습니다. 또한 예언자들은 이를 통해 우상숭배와 위선적 예배의 추함을 고발하며, 하나님과의 참된 관계 회복을 촉구했습니다. 오늘날 그리스도인 역시 내면의 부정함을 돌아보며, 하나님의 임재 안에서 날마다 정결함을 추구해야 함을 이 상징은 우리에게 가르쳐 줍니다.