베드로 후서 3장 15–16절, 바울의 서신과 왜곡하는 자들에 대한 경계

진리의 말씀을 왜곡하지 말라: 바울의 서신과 경계해야 할 해석의 오류

하나님의 말씀은 생명이요 빛이며, 우리의 길을 인도하는 유일한 기준입니다. 그러나 그 생명의 말씀이 잘못 해석되고, 왜곡되어 전해질 때에는 오히려 진리를 가리는 어둠이 되고, 영혼을 파멸로 이끄는 위험한 도구가 될 수 있음을 우리는 잊지 말아야 합니다. 베드로후서 3장 15절과 16절은 바울의 서신과 그것을 오용하는 사람들에 대한 경고를 통해, 성경 해석의 신중함과 경건함이 얼마나 중요한지를 강조합니다. 이 말씀은 단순히 한 인물의 글을 옹호하거나 비판하는 차원이 아니라, 성경 전체를 어떻게 이해하고 다루어야 하는지에 대한 깊은 통찰과 권면을 담고 있습니다. 오늘날 다양한 해석이 난무하는 시대 속에서, 이 말씀은 우리가 진리를 바르게 분별하며 해석자로서 책임을 다해야 할 본질을 되새기게 합니다.

바울의 편지에 담긴 동일한 복음과 인내의 가르침

15절은 다음과 같이 말씀합니다. “또 우리 주의 오래 참으심이 구원이 될 줄로 여기라. 이것은 우리 사랑하는 형제 바울도 그 받은 지혜대로 너희에게 쓴 것이니.” 여기서 핵심은 '우리 주의 오래 참으심'(μακροθυμία, 마크로튀미아)이 곧 '구원'이 된다는 인식입니다. 이는 앞서 3장 9절에서도 강조된 진리입니다. 주님의 심판이 지체되는 것은 무능함이나 무관심이 아니라, 죄인이 회개하고 돌아올 기회를 주시기 위한 은혜로운 인내입니다.

이 '오래 참으심'을 베드로는 바울의 서신에서도 동일하게 찾아볼 수 있다고 말합니다. 베드로는 바울을 "사랑하는 형제"(ὁ ἀγαπητὸς ἡμῶν ἀδελφὸς Παῦλος)라고 부르며, 그의 사역을 깊이 신뢰하고 존중하는 태도를 보입니다. 여기서 '사랑하는'이라는 단어는 단순한 우애 이상의 의미를 지니며, 신앙 공동체 안에서 동역자 간에 맺어진 깊은 영적 유대를 상징합니다.

그는 바울이 '받은 지혜'(δοθεῖσαν σοφίαν, 도데이산 소피안)를 따라 편지를 썼다고 말합니다. 이 지혜는 단순한 학문이나 지식이 아니라, 하나님께서 직접 주신 계시적 통찰과 권위를 의미합니다. 즉 바울은 자신의 논리나 감정에 따라 기록한 것이 아니라, 성령의 인도 아래 신적 지혜로 가르쳤다는 것입니다. 이는 오늘날에도 바울의 서신을 읽을 때, 단지 철학적 혹은 문화적 문서로 접근해서는 안 되고, 하나님의 말씀으로 경외심을 가지고 대해야 한다는 점을 강조합니다.

바울의 편지들, 특히 로마서, 고린도전후서, 갈라디아서, 에베소서 등에는 구원의 신비와 하나님의 인내에 대한 깊은 통찰이 담겨 있습니다. 베드로는 이 점에서 바울과 같은 메시지를 전한 동역자임을 밝히며, 초대교회 내에서의 일치와 복음의 연속성을 드러냅니다.

성경을 억지로 해석하는 자들의 오류와 그 위험성

16절은 바울의 서신을 왜곡한 자들에 대한 엄중한 경고로 이어집니다. “그 모든 편지에도 이런 일에 관하여 말하였으되 그 중에 알기 어려운 것이 더러 있으니 무식한 자들과 굳세지 못한 자들이 다른 성경과 같이 그것들도 억지로 풀다가 스스로 멸망에 이르느니라.”

여기서 '알기 어려운 것들'(δυσνόητα, 뒤스노에타)은 바울 서신 중 일부가 논리적으로나 신학적으로 이해하기 어려운 점이 있다는 것을 인정하는 표현입니다. 예를 들어, 율법과 은혜의 관계, 예정과 자유의지, 육체와 영의 긴장 등은 당대에도 복잡한 주제로 인식되었습니다. 이는 성경에 깊이가 있다는 뜻이지, 모호하거나 혼란스럽다는 뜻은 아닙니다. 중요한 것은, 어려운 본문 앞에서 무지와 성급함이 결합되면 심각한 오용이 발생할 수 있다는 점입니다.

베드로는 그런 오류를 범하는 사람들을 '무식한 자들'(ἀμαθεῖς, 아마테이스)과 '굳세지 못한 자들'(ἀστήρικτοι, 아스테리크토이)로 규정합니다. 전자는 성경에 대한 지식이 전무하거나 얕은 상태를, 후자는 영적으로 성숙하지 못하고 쉽게 흔들리는 상태를 의미합니다. 그들은 말씀을 삶에 적용하려는 경건한 자세보다, 자신의 생각을 정당화하고자 말씀을 '비틀어'(στρεβλοῦσιν, 스트레블루신) 사용합니다. 이 단어는 원래 고문할 때 신체를 비틀어 고통을 주는 행위를 뜻하는데, 여기서는 말씀을 자기 욕망에 맞게 억지로 해석하는 것을 의미합니다.

이처럼 말씀의 오용은 단순한 실수가 아니라, 영적 폭력이며, 결국 ‘스스로 멸망에 이르는’(εἰς τὴν ἰδίαν αὐτῶν ἀπώλειαν) 파괴적인 결과로 이어집니다. 이는 단지 개인의 파멸에 그치지 않고, 공동체 전체를 병들게 할 수 있으며, 믿음을 가진 자들을 혼란케 하는 심각한 문제입니다. 따라서 우리는 말씀 앞에서 교만하거나 자의적인 해석을 경계하며, 항상 두렵고 떨림으로 접근해야 합니다.

바른 해석을 위한 성도의 자세: 겸손, 공동체, 성령의 인도

베드로의 경고는 단지 '학문적으로 틀리지 말라'는 당부가 아니라, 신앙적 태도에 대한 전인격적 권면입니다. 성경을 바르게 이해하는 것은 단지 머리의 문제가 아니라, 마음과 영의 문제입니다. 바른 해석은 겸손한 자세에서 시작됩니다. 말씀 앞에서 스스로를 낮추고, 자신이 모를 수도 있음을 인정하며, 하나님의 뜻을 경외하는 자세가 있어야 합니다.

또한, 성경 해석은 공동체 속에서 이루어져야 합니다. 베드로는 개인적인 독단적 해석이 얼마나 위험한지를 지적합니다. 초대교회는 사도들의 가르침과 공동체 안에서의 검증을 통해 진리를 지켜냈습니다. 오늘날에도 성도는 교회와 신앙 공동체 안에서 목회자, 장로, 성경교사들과 함께 말씀을 나누며 배우고 성장해 나가야 합니다.

무엇보다도, 해석은 성령의 조명과 인도하심 없이는 온전히 이루어질 수 없습니다. 성령은 진리의 영이시며, 우리를 모든 진리 가운데로 인도하시는 분이십니다. 그러므로 우리는 해석할 때마다 기도로 하나님께 지혜를 구하고, 말씀을 통해 자신을 비추며, 날마다 성령의 조명 안에 머무는 삶을 살아야 합니다.

성경은 창세기부터 요한계시록까지 하나의 거대한 구속사의 이야기이며, 이 흐름 속에서 말씀을 읽고 해석해야 합니다. 말씀은 우리 삶을 변화시키는 능력이 있지만, 잘못 다룰 경우 우리를 무너뜨릴 수도 있습니다. 그러므로 우리는 말씀을 인격적으로 대하며, 하나님의 뜻 앞에 자신을 드리는 예배자의 자세로 성경을 펴야 합니다.

결론

베드로후서 3장 15–16절은 바울의 서신을 비롯한 모든 성경을 해석함에 있어 얼마나 조심스럽고 겸손한 태도가 필요한지를 분명히 보여줍니다. 성도는 주님의 오래 참으심을 구원의 기회로 여기고, 바울의 편지 속에서도 동일한 진리와 복음의 메시지를 발견하며, 그것을 바르게 해석하고 실천해야 합니다. 말씀은 생명이며 진리입니다. 그러나 그것을 왜곡하면 멸망의 길로 빠질 수 있습니다. 우리는 하나님의 말씀 앞에서 교만하지 않고, 날마다 성령의 도움을 구하며, 공동체와 함께 배우며 자라나는 신실한 해석자가 되어야 합니다. 진리의 말씀을 삶으로 살아내는 성도가 되어, 종말의 시대에도 흔들리지 않고 진리 가운데 굳건히 서기를 소망합니다.

베드로후서 3장 구조